، طولانی‌ترین شب سال برای ایرانی‌ها بدون هندوانه سحر نمی‌شود. اهمیت هندوانه در این شب فرای خواص آن، در این شب نمادین است. طبیعی است که اغلب خانواده‌ها برای دورهمی‌های خود به فکر تهیه هندوانه خوب هستند. اما هندوانه خوب را نمی‌توان صرفا بر حسب گفته‌های فروشنده و تعریف و تمجید وی انتخاب کرد. حتی شرط چاقو هم شرط کافی برای انتخاب هندوانه مناسب نیست، چراکه صِرف قرمز بودن رنگ نشانه کافی برای هندوانه مناسب نیست. بنابراین لازم است که خود ما ویژگی‌های یک هندوانه خوب و مرغوب را بشناسیم و برای انتخاب آن دست به کار شویم.

چند ویژگی هندوانه خوب

ویژگی‌های ظاهری پوست هندوانه و شکل هندسی آن:

شناخت ویژگی‌های ظاهری هندوانه خوب، ظرافت‌های زیادی می طلبد:

۱- پوست همه هندوانه‌ها ظاهرا سبز هستند، اما همین رنگ سبز در هندوانه خوب و نامناسب متفاوت است.

 رنگ مناسب هندوانه سبزِ روشن است و رگه‌هایی از رنگ سفید در پوست آن دیده می‌شود، و برعکس آن، چنانکه در شکل پایین می‌بینید با بعضی هندوانه‌ها دارای رنگ سبز تند و غلیظ را هستند که مطمئنا طعم خوشایندی را با آن تجربه نخواهید کرد:

۲-خطوط هندوانه:

خطوط هندوانه نشان از سِر درون دارد؛ به همین دلیل خطوط روی پوست هندوانه‌های خوب و نامرغوب با هم متفاوت است. خطوط هندوانه مرغوب واضح‌تر و متمایزتر است و از ابتدا تا انتها به شکل مرتب‌تری در کنار هم قرار گرفته‌اند بطوریکه میان دو خط سبز، لایه‌ای از رنگ سفید و سبزِ روشن قابل مشاهده است، اما خطوط هندوانه‌های نامرغوب درهم آمیخته‌اند و نامرتب هستند.

۳-شکل ظاهری:

شکل ظاهری و هندسی هندوانه یکی دیگر از شاخص‌های اصلی انتخاب هندوانه خوب است. هندوانه خوب شکل گِرد و دایره ای دارد اما هندوانه‌های نامرغوب بیضی شکل و کشیده هستند.

یکی دیگر از ملاک‌های تشخیص هندوانه خوب ضربه زدن به هندوانه است؛ با کف دست به هندوانه ضربه بزنید؛ احساس لرزش خفیف ناشی از این ضربه نشانه یک هندوانه خوب و رسیده است. این لرزش به‌خاطر نازکی پوست هندوانه رسیده است. اما زمانی که به یک هندوانه نامرغوب و نارس ضربه می‌زنید همانند یک جسم سخت لرزشی از آن احساس نمی‌شود که نشان‌دهنده ضخامت پوست هندوانه و سفتی مغز آن است و به احتمال زیاد سفید و نارس و دارای هسته‌های سفیدرنگ است.

ویژگی های داخل هندوانه:

۱- رنگ

رنگ طبیعی داخل هندوانه مرغوب قرمز زرشکی نیست، بلکه رنگ قرمز کمرنگ متمایل به صورتی است.

رنگ تند و غلیظ هندوانه‌ها عموما به خاطر فرآوری غیرطبیعی آن نظیر استفاده از سموم کشاورزی و تلاش برای تحویل سریع آن به بازار با اهداف سودجویانه است.

۲- عطر و طعم:

هندوانه سالم و طبیعی حتما دارای عطر خاص هندوانه است که هنگام برش دادن آن یا با ناخن کشیدن به پوست آن متوجه می‌شویم؛ نزدیک‌ترین بو به عطر هندوانه بوی خوش چمن است که هنگام هرس کردن آن را تجربه کرده ایم.

هندوانه‌هایی که با روش‌های غیرمعمول پرورش داده می‌شوند یا به طور نامعمول از سموم کشاورزی در آن استفاده می‌شود از این عطر و بو بی‌بهره یا کم بهره‌اند.

۳- داخل هندوانه:

نکته پایانی اینکه وجود رشته‌هایی مانند الیاف داخل هندوانه نشانه مناسبی نیست و دیگر اینکه مغز هندوانه علیرغم قرمزی آن نباید به‌طور غیرمعمول سفت باشد در این صورت آن هندوانه به روش‌های نامعمول و تصنعی پرورش داده شده و در سلامت آن باید تردید کرد.