، مهدی مهدوی‌کیا در مراسم قرعه‌کشی مرحله سوم مقدماتی جام‌جهانی ۲۰۲۶، اظهار کرد: هدف برای همه مشخص است و همه روی هدفشان تمرکز دارند. کشورهایی داریم که تابحال در جام جهانی نبوده اند و حالا شانس آن را دارند که برای اولین بار آن را تجربه کنند چرا که جام جهانی برای اولین بار با 48 تیم برگزار می شود و این یک فرصت بزرگ برای تیمهای آسیایی است.

او در درباره گل خود به آمریکا در جام جهانی ۱۹۹۸ هم گفت: روز بزرگ و  لحظه بزرگی در زندگی‌ام بود. اولین پیروزی ایران در تاریخ جام جهانی رقم خورد. جو فوق العاده ای در ورزشگاه بود که هرگز آن را فراموش نخواهم کرد.