تونر در این خصوص به خبرنگاران در واشنگتن گفت: «صادقانه می‌گویم که من تعداد (نیروهای هوایی روسیه خارج شده از سوریه) را ندیدم. این امر ایجاب می‌کند که ما آن را رویت و بررسی کنیم. ما پیشتر دیدیم که رئیس‌جمهور (ولادیمیر پوتین) از کاهش (نیروهای هوایی روسیه) سخن گفت، در حالی‌که فعلا چنین چیزی اتفاق نیفتاده است. لذا، الان گفتن چیزی، سخت است.»

این سخنگو افزود، تاکنون هیچ اطلاعاتی نداریم که «کاهش چشمگیر» نیروهای جنگی روسیه در سوریه را مورد تایید قرار دهد.

پیش از این، «سرگئی رودسکوی» رئیس اداره کل عملیات ستاد کل ارتش روسیه اعلام کرد: ثبات نسبی در شدت درگیری در سوریه به ما این اجازه را می دهد که حدود نیمی از گروه پروازی مستقر در پایگاه حمیمیم را به روسیه بازگردانیم.

«ولادیمیر پوتین» رئیس‌جمهوری روسیه نیز در ماه مارس 2016 از تصمیم خود برای خارج کردن بخش اعظمی از نیروهای هوایی روسیه از سوریه خبر داده بود.