به گزارش خبرگزاری موج به نقل از خبرگزاری فرانسه، کابینه ازبکستان در بیانیه ای کوتاه اعلام کرد که وضعیت سلامتی کریم اف ۷۸ ساله طی ۲۴ ساعت گذشته رو به وخامت گذاشته است. این خبر نشان دهنده آن است که پرجمعیت ترین کشور آسیای مرکزی در حال آماده شدن برای نخستین انتقال قدرت از زمان استقلال است. در بیانیه کابینه علاوه بر بیان این که کریم اف از شنبه گذشته و به دنبال سکته مغزی در بیمارستان بستری بوده، اشاره شده است که پزشکان وضعیت وی را بحرانی ارزیابی کرده اند. چندین رسانه دیگر از جمله خبرگزاری روسی ریا و پایگاه خبری ازبک گازتا نیز گزارش هایی از بیانیه کابینه ازبکستان منتشر کرده اند. طی روزهای گذشته نیز گزارش هایی مبنی بر بیماری و شرایط نامساعد کریم اف منتشر شده بود، اما از سوی برخی منابع، از جمله سفارت این کشور در تهران و دخترش لاله کریم اف، تکذیب شد. به گزارش خبرگزاری فرانسه، پایگاه خبری فرگانا متعلق به مخالفان در ازبکستان روز پنج شنبه گزارش داد که مقدمات تدفین کریم اف در شهر سمرقند در حال انجام است و بخش هایی از مرکز این شهر به این منظور مسدود شده است. به رغم وضعیت نامساعد سلامتی کریم اف طی سال های اخیر، وی هیچ جانشنیی برای خود تعیین نکرده است و برخی ناظران احتمال می دهند این کشور با مناقشه بر سر قدرت روبرو باشد. کریم اف از سال ۱۹۸۹ در ازبکستان بر مسند قدرت بوده است. وی ابتدا به عنوان رهبر حزب کمونیست و پس از فروپاشی جمهوری شوروی سابق در سال ۱۹۹۱ به عنوان رئیس جمهوری ازبکستان به شیوه ای دیکتاتوری بر این کشور حکومت کرده است. براساس قانون اساسی ازبکستان، در صورت فوت یا کنار رفتن رئیس جمهوری از قدرت رئیس سنای این کشور باید قدرت را به صورت موقت در دست بگیرد. ازبکستان یکی از مهم ترین تولید کنندگان پنبه جهان است و بر اساس سرشماری سال ۲۰۱۳، بیش از سی میلیون نفر جمعیت دارد.